[퍼스트뉴스=충남도 우영제 기자] 대전·충남 행정통합 논의가 급물살을 타는 가운데, 양 지역 교육감이 비공개 회동을 갖고 교육자치 보장을 위한 공동 대응에 나섰다.

김지철 충남교육감과 설동호 대전교육감은 29일 대전교육청 접견실에서 만나 행정통합 추진 상황을 공유하고 향후 협력 방안을 논의했다. 두 교육감의 회동은 통합 논의 과정에서 교육계가 배제돼서는 안 된다는 문제의식에서 마련된 것으로 알려졌다.

두 사람은 행정통합이 국가 균형발전과 지역 경쟁력 강화를 위한 시대적 과제라는 점에는 공감하면서도, 추진 과정에서 교육의 자주성·전문성·정치적 중립성 등 헌법적 가치가 흔들려서는 안 된다는 데 의견을 모았다. 

특히 기존에 발의된 통합특별법(안)에 담긴 교육자치 관련 조항은 “원점에서 재검토가 필요하다”는 데 뜻을 같이했다.

설동호 교육감은 “국회가 준비 중인 행정통합 특별법에는 지방교육자치의 근간을 유지하고, 교육 재정 확보와 권한 이양 등 실질적 특례가 반드시 반영돼야 한다”고 말했다.

김지철 교육감도 “통합 논의 일정이 빠르게 진행되는 만큼, 교육계가 핵심 주체로 참여할 수 있도록 양 교육청이 적극 협력하겠다”며 “국회·정부와 긴밀히 소통해 교육계 입장이 충분히 반영되도록 총력을 다하겠다”고 밝혔다.

이번 회동은 행정통합 논의가 단순한 행정구역 결합을 넘어 미래교육 기반 구축이라는 실질적 과제를 포함해야 한다는 교육계의 메시지로 해석된다. 양 교육청은 앞으로 국장급 실무협의회를 구성해 구체적 협의사항을 조율할 계획이다.

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