[퍼스트뉴스=충남도 우영제 기자] 충남도의회가 홍성군과 예산군의 행정통합을 위한 본격적인 논의에 착수했다.
도청 소재지인 내포신도시를 공유하는 두 지역이 지방소멸 위기를 함께 극복할 수 있는 ‘기초단위 행정통합 모델’ 마련에 나선 것이다.
30일, 도의회는 303호 회의실에서 ‘기초단위 행정통합 방안 모색 연구모임’ 발족식과 함께 연구용역 착수보고회를 열었다.
연구모임은 이상근 의원을 대표로 김응규 의원 등 다수의 도의원이 참여했으며, 관계 공무원과 연구진도 함께 자리했다.
이날 보고회에서는 입법정책연구원 이재일 박사가 ‘홍성‧예산 행정통합 타당성 검토 및 실행 방안’을 주제로 연구 방향과 주요 과제를 설명했다.
이 박사는 “홍성과 예산은 내포신도시라는 공동 생활권을 공유하고 있지만, 인구 감소와 고령화로 지방소멸 위기에 직면해 있다”며 “국내외 통합사례를 분석해 양 지역의 특성을 반영한 맞춤형 행정통합 모델을 제시하겠다”고 밝혔다.
연구모임은 앞으로 매월 정례회의를 통해 현장 중심의 심도 있는 논의를 이어갈 계획이다.
이상근 의원은 “행정의 효율성 강화와 통합 필요성이 커지는 시대적 흐름 속에서, 충남이 선도적 모델을 만들 수 있도록 정책적 대안을 모색하겠다”며 “이번 연구모임이 행정혁신과 지역 발전을 동시에 이끌 수 있는 출발점이 되기를 바란다”고 말했다.
홍성과 예산의 행정통합 논의는 단순한 행정구역 조정이 아닌, 지역의 미래를 좌우할 중대한 과제로 떠오르고 있다.
충남도의회의 이번 행보가 지방소멸 위기 속에서 새로운 돌파구가 될 수 있을지 주목된다.
