여수시(시장 주철현)가 공교육 강화를 위해 도내에서 가장 많은 예산을 투자해 지역 인재육성에 박차를 가하고 있다.
시는 교육경비보조금 95억원과 체육지원 17억원, 학교급식 100억원 등 총 212억원 예산을 교육기관 보조금으로 편성해 각종 교육시책을 추진하고 있다.
고교 학력신장 분야의 집중 지원을 통해 공교육 활성화와 교육경쟁력을 강화시키는 등 ‘제2의 여수교육 중흥기 도약’이라는 목표를 수립해 세부사업들을 전개하고 있다.
교육경비 지원분야에는 지역인재 양성, 명문고 육성, 영어교육기반 조성, 예·체능교육 활성화, 우수교원 사기진작, 지역특화사업, 환경개선사업 지원 등 7개 분야 33개 사업이 진행된다.
이 밖에도 보편적 교육 복지 실현과 안전하고 건강한 먹거리 공급을 위한 학교급식 지원사업, 체육활성화를 위한 체육지원 사업 등도 추진되고 있다.
특히 고교 경쟁력 강화를 위해 중학교 3학년 우수학생의 관내고 진학 장려금 및 학력신장 사업비를 차등 지원하고 있다.
학교별 특색사업 지원과 장학금 지급, 고교인재스쿨, 영재교육원, 통합논술반, 미래인재학교, 스포츠스쿨, 해외체험연수 및 해외 산업체 연수지원 등 타 지자체와 차별화 된 프로그램은 교육풍토를 강화하는 밑거름 역할을 하고 있다.
또한 수도권 소재 지역 대학생들의 보금자리 역할을 하고 있는 여수학숙도 올해 2월말 개관돼 76명의 학생들이 주거비 부담없이 학업에 매진할 수 있도록 도움을 주고 있다.
이 같은 성과에 힘입어 공교육 활성화의 척도로 평가받는 지역 학생 관외유출은 매년 감소세를 거듭하고 있다.
지난해 지역 중학교 3학년 학생 3860명 가운데 타지로 진학하는 학생은 5.4%에 해당하는 207명으로 나타났으며, 지난 2010년 384명에서 2011년 286명, 2012년 225명으로 꾸준히 줄고 있다.
하지만 그 동안 지속적인 교육경비 확대에도 불구하고 2005년 고교 평준화 이후 우수학생의 비평준화 지역 진학에 따른 명문대 진학률은 여전이 높은 실정이어서 이를 방지하기 위한 근본적인 처방이 요구되고 있다.
이에 시는 민선6기 들어 우수학생들의 관외 유출을 방지하고, 지역인재 양성을 위한 구체적인 사업들을 통해 여수교육의 미래를 제시하는데 주력하고 있다.
특히 우수학생들의 지역 고교 진학을 위해 2017년 개교를 목포로 명문 사립외고 설립을 추진하고 있어 공교육 여건이 상당히 나아질 것으로 예상된다.
주철현 여수시장은 “민선6기에는 시민이 만족하는 수요자 중심의 교육정책을 수립하고 교육경쟁력 강화를 통해 학생․학부모의 신뢰와 만족도를 높이는데 주력하겠다”고 밝혔다.
주 시장은 이어 “지역인재 양성과 명문학교 육성 등 두 마리 토끼를 잡아 제2의 여수교육 중흥기를 열어가겠다”고 강조했다.
