[퍼스트뉴스=국회] 최근 유엔 식량농업기구(FAO)와 세계식량계획(WFP)을 통해 “현재 북한이 지난 10년 동안 최악의 식량상황”을 겪고 있음이 드러났다. 북한 주민 40%가 어려움을 겪고 있고, 1일 배급량도 줄고 있다고 한다.
북한 주민들의 생존권을 위해 돕는 것은 지극히 인도주의적인 일이자, 북한과의 대화 모멘텀을 살리는 데에도 긍정적인 영향을 줄 것이다.
우리 정부의 대북 식량 지원과 관련해, 세라 샌더스 백악관 대변인은 “한국이 진행해 나간다면 미국은 개입하지 않으려 한다”는 입장을 분명히 했다.
지난 7일 있었던 한미 정상 간 전화통화에서도, 트럼프 대통령은 우리 정부의 대북 식량지원에 대해 “매우 시의적절하며 긍정적인 조치가 될 것”이라 평가하고 지지한 바 있다. 북한의 단거리 발사체 발사에도 불구하고 인도적 차원의 대북 식량지원에 대해서는 한미 양국의 이견이 없음이 여러 차례 확인된 것이다.
때 마침 스티븐 비건 미 국무부 대북정책특별대표가 현재 방한 중에 있다. 대북 식량 지원 문제 뿐 아니라, 비핵화 협상 재개를 위한 한미 간 전략적 공조에 관한 협의를 이어나갈 것으로 관측되고 있다. 정치권 일각의 우려와는 달리 한반도 비핵화와 평화를 향한 한미 양국의 굳건한 공조가 계속되고 있는 것이다.
한반도 비핵화와 평화는 우리 국민 모두의 삶이자 생존 문제다. 지난 1년간 남북미 대화를 급속도로 이어온 우리는, 평화를 위해서라면 모든 가능성을 열어놓고 앞으로 나아가야 한다. 북미간, 남북간 대화의 모멘텀을 위해서라도 국제사회와 우리 정부의 북한에 대한 조속한 인도적 지원이 이뤄지기를 바라며, 국회에서도 초당적인 지원 논의가 이뤄질 수 있기를 기대한다.
